La neuropatía se refiere al daño o la disfunción de los nervios que altera la señalización nerviosa normal y que a menudo causa dolor, entumecimiento o debilidad en las manos y los pies. El atrapamiento nervioso, una condición relacionada pero distinta, ocurre cuando un nervio específico se comprime al pasar por un espacio estrecho del cuerpo, como la muñeca en el síndrome del túnel carpiano, y produce síntomas localizados en el trayecto de ese nervio.
Los síntomas de la neuropatía suelen incluir ardor, hormigueo o una sensación de “alfileres y agujas” que normalmente comienza en los pies y las manos y puede extenderse con el tiempo, a veces acompañada de mayor sensibilidad al tacto o dificultad para percibir la temperatura. El atrapamiento nervioso tiende a causar entumecimiento, debilidad o dolor punzante más localizados a lo largo del nervio comprimido, y a menudo empeora con ciertas posiciones o movimientos repetitivos.
La evaluación incluye una historia clínica detallada, un examen físico y neurológico y, cuando corresponde, bloqueos nerviosos diagnósticos para confirmar qué nervio está involucrado y cuánto alivio cabe esperar del tratamiento. Según la causa, las opciones de tratamiento incluyen bloqueos nerviosos terapéuticos para calmar un nervio irritado, inyecciones dirigidas al sitio del atrapamiento y manejo de medicamentos para el dolor neuropático difuso. En los candidatos apropiados, se pueden considerar técnicas intervencionistas más avanzadas cuando el tratamiento conservador no brinda alivio suficiente.
Como el dolor neuropático puede tener muchas causas subyacentes (entre ellas la diabetes, una lesión previa o la compresión nerviosa) identificar el origen real es esencial para construir un plan de tratamiento eficaz. Le explicaremos qué sugiere su examen antes de recomendar un camino a seguir.